Afavorida per un clima molt hospitalari, Califòrnia produeix vi des de fa mes de dos-cents anys. Però fins a la dècada dels seixanta els consumidors exigents de San Francisco, Los Angeles i altres ciutats californianes no van començar a buscar una font local de vins fins. El raïm arriba a Califòrnia des d'Espanya a través del sud de Mèxic per mitjà dels frares franciscans que van establir les seves missions, tenien per missió convertir els indis al cristianisme i necessitaven vi per celebrar la missa. Califòrnia ofereix actualment tanta diversitat com qualsevol altra regió vitícola del món. Encara que la major part de les 750 finques vitícoles produeixen vins blancs secs (principalment xardonnay) i negres (principalment de cabernet sauvignon i de zinfandel, varietat pròpiament californiana), també elaboren en quantitat vins rosats de color pàl•lid, vins negres, blancs licorosos a base de riesling o de gewürztraminer botrytizadas , vins generosos o escumosos, i una llarga llista d'altres vins per satisfer la nostra curiositat insaciable.